De Irrawaddydolfijn is een soort dolfijn die leeft in de zee en in de rivieren van Zuidoost-Azië. Hij is grijs van kleur en heeft een grappige snoet. In Cambodja vind je de Irrawaddydolfijn in de Mekongrivier. Het gaat niet zo goed met deze diersoort. In totaal zijn er maar 80 volwassen Irrawaddydolfijnen meer. Dat is heel weinig!
De Irrawaddydolfijn is ernstig bedreigd. Dat komt vooral door de mens. Vissers gebruiken vaak ‘kieuwnetten’. De dolfijnen zwemmen in de netten en verdrinken. Soms gebruiken vissers elektrische schokken of explosieven in het water om vissen te vangen, ook al is dat verboden. Het water van de Mekongrivier is vaak vuil en de mensen bouwen grote stuwdammen waardoor er minder water in de rivier zit. Maar is ook hoop!
Samen met de overheid van Cambodja heeft WWF al vele jaren een project om de Irrawaddydolfijnen in de Mekong te beschermen. Vissers mogen bepaalde netten die slecht zijn voor de dolfijnen niet meer gebruiken. In het gebied zijn er bijna 70 bewakers die de dolfijnen beschermen. Zij praten met vissers en doen ook onderzoek naar de dieren. Elk jaar is er ook een ‘Dag van de dolfijn’. De kinderen en de mensen leren over de Irrawaddydolfijn en hoe speciaal dit dier is.
