Je bent ongetwijfeld al eens diersporen tegengekomen tijdens een natuurwandeling. Maar je kon misschien niet meteen zien van welk dier ze waren. Hoe kan je pootafdrukken herkennen? Wij zetten vijf diersporen op een rijtje, zodat je ze kan herkennen op je volgende wandeling. Trek je wandelschoenen al maar aan, want hier zijn ze …

1. De vos

Een opvallende verschijning door zijn roodbruine vacht, en toch niet zo makkelijk te spotten. Vossen zijn namelijk vooral ’s nachts actief. De oplossing? Ga eens op zoek naar vossensporen. Die herken je zo:

• De pootafdrukken van een vos zijn redelijk klein: ongeveer 5 cm lang en 4 cm breed.
• Ze zijn ovaalvormig.
• Je kan een duidelijke afdruk van zijn klauwen zien.
• Tussen de pootkussens van een vos kan je meestal een denkbeeldige X tekenen.

2. De Europese ree

De kleinste van de Europese herten. Reeën vertoeven het liefst in naald- en loofbossen, en dan vooral in de bosrand en het struikgewas. Het is niet altijd makkelijk om hun pootafdrukken te herkennen, want ze lijken heel erg op die van herten (maar ze zijn wat kleiner).

• De pootafdrukken van een ree zijn klein: ongeveer 4,5 cm lang en 3 cm breed.
• De afdruk bestaat uit twee smalle streepjes.

3. Het everzwijn

Deze heel herkenbare voorouder van ons varken laat zich vooral ’s nachts zien. Zijn sporen kan je daarentegen absoluut niet missen.

• De pootafdrukken van een everzwijn zijn ongeveer 8 cm lang en 4 cm breed.
• Je herkent zijn afdruk aan de dubbele, gehoefde tenen.

4. De das

Je zou hem meteen herkennen met zijn zwart-wit gestreepte kop. Een das spotten is een andere zaak, want de soort is vooral ’s nachts actief en heel schuw. Zijn hol en de platgetreden looppaden errond verraden vaak zijn aanwezigheid. Zo herken je zijn pootafdruk:

• De pootafdrukken van een das zijn ongeveer 5 à 7 cm lang en 4 à 6 cm breed.
• Je herkent het spoor door de vijf tenen, die dicht bij elkaar staan.
• Zijn dikke klauwen kan je ook terugvinden in zijn pootafdruk.
• Het lijken wel kleine afdrukken van een berenpoot.

5. De Europese otter

Last but not least, de Europese otter. Onze otter is aan een comeback bezig in België! De soort is wel nog altijd erg zeldzaam, en ook de otter is vooral ’s nachts actief. Je zal sneller zijn pootafdrukken vinden dan de otter zelf. En die zien er zo uit:

• De pootafdrukken van een otter zijn ongeveer 6 à 9 cm lang en 5 à 7 cm breed.
• Hij heeft zwemvliezen tussen zijn tenen.
• Je ziet ook vijf tenen met nagels in zijn afdruk.

BONUS: ottersporen in de sneeuw

Het mag dan heel uitzonderlijk zijn in België, toch hadden we het geluk om onlangs ottersporen te bewonderen in de sneeuw! Wist je dat sneeuw geen enkel probleem is voor otters? Dat komt dankzij hun indrukwekkende vacht: de buitenste laag is waterafstotend, de binnenste laag houdt hen dan weer lekker warm.

© Bart Cauwenbergh