Voor de kust van Japan is een nieuw zeepaardje ontdekt. Het diertjes zijn zo klein als een rijstkorrel en hebben prachtige kleuren!

Japans varken

Wetenschappers noemen deze soort Hippocampus japapigu. Letterlijk betekent dat: Japans varken. Waarom denk je? Omdat hij een beetje lijkt op een varken, maar dan in het klein natuurlijk. Dit ‘mini varkentje’ is ongeveer 1,5 cm groot en behoort tot de familie van de dwergzeepaarden.

© Richard Smith

Één paar 'vleugels' op zijn rug

Bijzonder is ook dat het Japans varken maar één paar ‘vleugels’ op zijn rug heeft. De andere dwergzeepaardjes hebben er namelijk twee paren! En wist je dat? Een dwergzeepaard heeft om te ademen een speciale opening bovenaan zijn rug. Een beetje als ons neusgat, maar dan op zijn rug!

© Richard Smith

Een meester in camouflage

Veel soorten zeepaardjes zijn bedreigd. Dat komt omdat ze gevangen worden voor de Oosterse geneeskunde of om te houden in aquaria. Maar dit Japans varken heeft geluk: ze zijn heel klein en goed verstopt in de riffen en koralen door zijn kleuren. Dat is handig!

Hoeveel delen van de oceaan bestaan er?