Qui dit vie sauvage dit exploration des animaux en pleine nature ! Qu'il s'agisse de nos amis à plumes ou des habitants de la forêt, voici un guide de quelques espèces à repérer tout près de chez toi !

1 Le blaireau européen, prince de la nuit 

Gros nez, petits yeux, lignes noires et blanches, corps encombrant et court sur pattes : vous l’aurez deviné, c’est notre blaireau. Bien que connu de tous, notre plus grand mustélidé* de Belgique, animal nocturne, se fait très discret. Ils sort souvent aux derniers rayons de soleil : c’est le meilleur moment pour l’apercevoir. Mais attention au vent ! Le blaireau possède un très bon odorat, et ne sortira pas s’il vous sent !

• Quand le repérer ? Du printemps jusqu’en automne, juste avant le coucher du soleil. Tu as de la chance, avec le rangerclub, nous organisons un week-end blaireaux au mois de mai, inscris-toi vite, il ne reste plus beaucoup de place !
• Où le repérer ? À l’entrée de son terrier, souvent en plein cœur de la forêt, mais aussi dans un champ ou une haie.

2 La buse, puissant oiseau de proie

Des griffes acérées, un bec puissant, un regard perçant… On pourrait presque confondre la buse variable avec un aigle, tellement sa carrure est imposante. Une fois ses ailes déployées, elle peut atteindre environ 1,1 à 1,2 mètre ! Tu peux observer ce rapace à toutes les saisons, tant en pleine nature qu’en ville. 

• Quand la repérer ? Toute l’année, quand le temps est chaud et clair.
• Où la repérer ? En ville ou en nature, surtout en lisière de forêts ou de champs.

3 L'écureuil roux, mignon lutin des bois

On le trouve partout : dans les forêts, les parcs et les jardins. Ce petit lutin est aussi visible presque toute l’année : il te suffit d’écouter attentivement, posté au milieu des arbres. Tu peux l’entendre facilement, lorsqu’il décortique des petits fruits ou qu’il grimpe dans l’arbre. Si tu restes  en silence et que tes mouvements sont très lents, tu pourras même t’approcher un petit peu et découvrir son intimité.

• Quand le repérer ? Toute l’année dès le lever du jour jusqu’à la tombée de la nuit.
• Où le repérer ? Dès qu’il y a un arbre, il peut y avoir un écureuil !

4 Le renard, carnivore rusé  

Tu reconnais ce petit carnivore à sa fourrure rousse et à son corps, qui rappelle celle d'un chien de taille moyenne. Le renard est le prédateur terrestre le plus commun dans toute la Belgique et se sent à l'aise dans différents paysages. Tu peux observer le renard toute l’année mais il y a deux périodes qui sont idéales : en février, quand les renards sont en rut, et en été, quand les renardes sortent de leur tannière, le plus souvent pour nourrir leurs petits.

• Quand le repérer ? Toute l’année, mais particulièrement entre janvier et juin, surtout en début de matinée et vers la fin de nuit.
• Où le repérer ? En Belgique, les renards se sentent tant à l’aise en pleine ville qu’en pleine nature. Ouvrez l’œil !

5 Le râle d’eau, drôle d’oiseau

Le râle d’eau est un résident semi-permanent de Belgique qui n’est pas fort connu. Il passe le plus clair de son temps sur le sol ou dans les marais, à courir ou à nager ! Il a aussi la particularité de faire un bruit de cochon en panique. Ce drôle d’oiseau est de taille identique à celle d’une poule d’eau (moins de 30 cm). C’est entre août et octobre que tu auras le plus de chances de le rencontrer.

• Quand le repérer ? Entre août et octobre, toute la journée.
• Où le repérer ? Dans les marais et les roselières, comme la réserve naturelle du Marais d’Harchies, entre Mons et Tournai.

6 Le geai des chênes, alarme de la forêt 

Bien que commun en Belgique, cet oiseau n'est pas facile à repérer. Pourtant, avec son plumage bleu vif et son cri particulier, il est très reconnaissable. Un peu plus petit qu'une pie, il a un bec court et foncé et porte une petite tache noire sous chaque œil. Méfie-toi, car s'il te voit, il alertera toute la forêt de ta présence. C'est en janvier que tu auras le plus de chances de l'apercevoir.

• Quand le repérer ? Toute l’année mais en particulier en janvier, surtout tôt le matin.
• Où le repérer ? En forêt ou dans les jardins… Si tu as de la chance !

7 Le chat forestier, fantôme des forêts 

Discret, élégant et subtilement différent du chat domestique, le chat forestier est le seul félin sauvage de Belgique (si l'on exclut l'apparition du lynx). Sa population se porte de mieux en mieux, mais il reste rare. Il réside principalement dans le sud de notre pays. Quand avez-vous le plus de chances de voir deschats forestiers ? À partir du mois de mars : c'est à cette période que commence leur période de chaleur.

• Quand le repérer ? Toute l’année mais surtout à partir de mars, principalement en journée.
• Où le repérer ? Comme son nom l’indique, il vit dans les massifs boisés. Vous pouvez aussi le repérer dans un champ tout juste fauché, où il tentera d’attraper les rongeurs.

MICHEL D'OULTREMONT, PHOTOGRAPHE ANIMALIER
ORIGINAIRE DU BRABANT-WALLON, MICHEL D’OULTREMONT EST UN PHOTOGRAPHE ANIMALIER PASSIONNÉ DE FAUNE SAUVAGE. DEPUIS L’ENFANCE, IL CAPTURE L’INSTANT SAUVAGE, SANS RETOUCHER SES PHOTOS. PUBLIÉ DANS LES PLUS PRESTIGIEUX MAGAZINES ANIMALIERS, MICHEL D’OULTREMONT COLLECTIONNE LES RÉCOMPENSES INTERNATIONALES. IL COLLABORE DÉSORMAIS AVEC LE WWF, AFIN DE FAIRE DÉCOUVRIR LES JOYAUX DE NOTRE FAUNE SAUVAGE ET DONNER ENVIE À TOUTES ET TOUS DE PROTÉGER CETTE NATURE FRAGILE ET MAGNIFIQUE DONT NOUS AVONS TOUTES ET TOUS BESOIN.