Het Zwin Natuur Park ligt aan de kust, op de grens van België en Nederland. Het zoute water van de Noordzee stroomt dagelijks in en uit het gebied. Dat maakt het gebied heel bijzonder. Er is zowel zout als zoet water. In het gebied vind je strand, duinen en slikken en schorren. (Slikken zijn gebieden die bij elke vloed onder water komen. Schorren liggen hoger en komen enkel bij springvloed onder water.)
Er groeien veel zeldzame planten die houden van zout water, zoals zeekraal en lamsoor. Ook voor veel soorten vogels is het Zwin een ideale plaats om te rusten of te broeden!
© Wikimedia
Vorig jaar, in februari 2019, werd het Zwin Natuur Park in één klap 120 hectare groter. Op de grens van Vlaanderen en Nederland kwam er een mooi stuk natuur bij waar het zeewater kan instromen. Hierdoor is het natuurgebied in totaal 770 hectare groot. Dat is zo groot als 1540 voetbalvelden!
Rond het grote Zwin ligt een dijk van 3,8 km lang en ongeveer 6 meter hoog. De nieuwe dijk beschermt het land tegen overstromingen en zware stormen.
Maar ook voor dieren en planten is het een goede zaak dat het Zwin nu groter is. Op het nieuwe stuk zijn nu grote broedeilanden voor vogels. Ook zijn er nieuwe poelen voor de zeldzame boomkikker
Boomkikker © Wikipedia
Vogels vinden dit nieuwe natuurgebied een superplaats! Op de nieuwe broedeilanden werden vorig jaar 16 nesten van dwergstern geteld. Dat is een kleine sierlijke stern die heel zeldzaam is in ons land. Het Zwin is de enige plaats in België waar de dwergstern broedt. Ook broedde er op de eilanden een strandplevier. Heel bijzonder, want het is voor het eerst dat dit gebeurt sinds het jaar 2000.
Dwergstern © Pixabays
Ook heel wat andere trekvogels, zoals steltlopers, komen langs in het Zwin. Ze zoeken naar eten of rusten even uit wanneer ze van Afrika naar hun broedgebieden in het noorden trekken of wanneer ze terugkeren. Denk maar aan vogels zoals bontbekplevieren, zilverplevieren, tureluurs, groenpootruiters, bonte strandlopers, steenlopers,…
Deze vogels landen vaak in grote groepen in het natuurgebied. Zeker nu het een heel stuk groter is, is het Zwin één van de belangrijkste gebieden voor trekvogels in België.
Dat kan! Als WWF-Ranger geniet je van een gratis toegang met je bon uit je bonnenboekje!
Cover image: Strandplevier ©Wikipedia